04A步兵战车的改进型04B步兵战车已经亮相，不过仍然沿用了04A的武器系统。在目前世界范围内步兵战车的机关炮开始大口径化，美俄都推出了自己的大口径机关炮的情况下，难免让人失望。其实我国早已经推出了外贸用的40毫米埋头弹系统，技术水平比美俄更高。那么有理由相信中国下一代步兵战车也会使用大口径机关炮，那么中国这款大口径机关炮将会是什么样呢？
步兵战车除了兼顾装甲运兵车的运兵职责外，还身兼提供直瞄支援火力的重担，在步兵战车的“食谱”里，囊括了坦克装甲车辆、混凝土/土木工事、步兵、甚至是低空的慢速飞行器。这么好的胃口自然要一副好的“牙口”。
现在04系列步战车的“100毫米低压线毫米机关炮”的火力系统除了结构复杂、体积巨大之外，还面临着打击能力不足的问题，而首当其冲的就是穿甲能力不足。目前世界范围内步兵战车发展的一大趋势就是重型化，正面抗穿能力自然也是水涨船高。部分采用主战坦克底盘的更是能硬抗105毫米穿甲弹。
04系列步战车的30毫米机关炮的穿甲能力只有90毫米左右，只能对付像BMP1和BMP2这样的老式步兵战车。从正面无法击穿现代化的履带式步战车，甚至部分重型轮式步战车的正面装甲也打不穿。
100毫米低压线膛炮发射的破甲弹受限于火炮口径，别说主战坦克，就是面对使用了新型间隔装甲或者格栅装甲的装甲车都无能为力。二期现在已经开始普及主动防御装置，基本能实现对所有破甲类武器的免疫。
即使是号称“终极杀手锏”的100毫米的炮射导弹，受限于主炮口径，破甲威力较小，同样很难击穿三代主战坦克。其次，炮射导弹在炮膛里需要承受超高的加速过载，这对炮射导弹的制导设备提出了更高的要求，不仅造成了炮射导弹成本的居高不下，也限制了新的制导技术的应用，这也介绍了为啥炮射导弹基本都是采用激光驾束制导这样比较简单的制导方式。
如果说主战坦克的炮射导弹还能勉强对付敌方坦克的线系列步战车的炮射导弹就只能用来打打敌方工事和低空飞行的武装直升机。
即使在其擅长的打击敌方工事方面，随着钢筋混凝土工事的普及，04系列步战车的100毫米主炮也显示出了疲软。04系列步战车的100毫米杀爆弹是亚音速低速榴弹（初速约250米/秒），很难穿透现代化的钢筋混凝土工事，如果面对的是加强型工事，甚至只能在表面上炸个坑。这个时候就需要采用集火射击的方式攻击同一个工事，通过震动和冲击波来杀伤工事的有生力量，浪费弹药不说，还会因为暂时放弃了对其它火力的压制，极易造成己方不必要的伤亡。唯一尚且够用就是用来对付步兵、土木工程和低防护目标。
以上这些都表明04系列步战车的火力已经不足以支撑其在战场上纵横驰骋了，下一代步战车的武器系统亟待更新。
100毫米口径已经很大了，已经达到了战后第一代主战坦克的水平。继续加大不仅没有必要，而且也背离了步兵战车的定位。这个时候，我们需要的是一门具备高穿透力和高杀伤力的大口径机关炮。
步兵战车的武器选择，要做到“弹药威力、携弹量和载员数量”三者之间的平衡，威力上要能够从正面击穿目前和未来出现的步兵战车，携弹量要能够满足一场中等规模战斗的消耗，而载员方面不能少于一个全副武装的7人制步兵班。
而传统机关炮的设计潜力已经达到极致，如果要达到“从正面击穿目前和未来出现的步兵战车”的效果，必须加大口径，比如俄罗斯新一代机关炮口径从目前的30毫米跳到了57毫米，美国也从25毫米跳到了50毫米。但是这不仅导致了备弹量的变少（采用57毫米火炮的BMP3备弹量只有148发），甚至影响到了载员数量。
这个时候，威力相当，体积更小的埋头弹系统成为我国下一代步兵战车武器的首选。我国早在18年的珠海航展上展出了首款外贸型40毫米埋头弹系统，技术上已经非常成熟。拿来直接用是没有任何问题的。在口径选择上，最早研发出40毫米埋头弹系统的法国CTAI公司其实论证过45毫米口径才是最理想的埋头弹口径，只是由于当时无人炮塔技术还不成熟，出于整体布局的考虑才将45降级为40毫米口径。
再加上40毫米这个口径很“冥猪”，并不符合我们口径使用的原则（参见我国自行榴弹发射器的口径选择），再加上我国无人炮塔技术已经很成熟，因此威力更大的45毫米自然就成为我们的首选。
埋头弹系统的优点很多，其中一个就是结构紧凑，与同口径的传统弹药相比，埋头弹的体积和重量都能减小30%以上。同时埋头弹本身规整的圆柱形外观，有助于简化了供弹机构，再加上旋转闭锁原理和旋转药室的使用，大幅减小火炮尾部的体积，占用的炮塔空间更小。
体积小的第一个好处就是实现炮塔无人化，炮塔无人化后，原来位于炮塔内的车长和炮长被调整到车体内，整套埋头弹系统加上待发弹全套安装在炮塔里，与乘员实现了真正的全封闭隔离。这样炮塔被击穿时，避免了二次效应对乘员的伤害。同时炮塔无人化后，体积缩小，可以节约下来可观的重量。
04A车体（图左）与国产埋头弹系统车体内部对比，后者实现了弹药与乘员的隔仓化
而节约下来的重量正好可以用来强化车体和炮塔正面的防护能力。作为我国目前防护性能最好的现役步兵战车，04A式步兵战车不仅在车体首下（04A是首下迎弹）和炮塔正面披挂了新型附加装甲，车体两侧也利用螺栓固定了数十块陶瓷材质的附加装甲，整体防护能力得到了极大地增强提高。普遍观点认为，04A步战车的车体首下可防1000米外的30毫米穿甲弹，侧面200米可防12.7毫米穿甲弹，其它部位能防7.62穿甲弹和炮弹破片。
不过随着美俄新一代的大口径机关炮的列装，步兵战车的穿甲威力得到了大幅度提升，俄罗斯57毫米机关炮的千米穿甲厚度达到了150毫米，美国的50毫米机关炮穿甲能力据说接近200毫米，我国外贸型的40毫米埋头弹的穿甲能力也达到了140毫米。04A的防御能力显然不够看，下一代步战车需要更强的正面抗穿能力。
我们把“通过采用埋头弹系统和无人炮塔节约下来”的重量，以及“彻底抛弃鸡肋的浮渡能力而换取出来”的重量，全部用来增强正面的防御能力。那么理论上下一代步战车的车体和炮塔正面抗穿能力将达到200毫米，基本实现对美俄大口径机关炮的免疫。
首先是穿甲威力的提升，埋头弹相比同口径普通弹药穿甲威力至少提升15%。目前40毫米埋头弹至少能在1000米处击穿140毫米的均质钢装甲，可以从正面击穿目前除采用了主战坦克底盘之外的几乎所有步兵战车。从侧面可以击穿三代主战坦克。而且可以直接免疫目前号称破甲弹克星的主动防御系统。而45毫米埋头弹由于装药量更大，因此理论穿甲厚度也会更好一些，预计能达到美国50毫米大毒蛇3机关炮的穿深，也就200毫米。
口径变小了，弹药的装药量也相应变少，很多小伙伴担心杀伤效率会不会也变得更低。这个其实不用担心，杀伤效率的问题可以通过使用“可编程弹药”来解决。我们以30毫米机关炮为例。30毫米可编程杀伤榴弹（装药量约56克），根据射击目标自动装订引信参数，在射击土木工事这样的软目标时，炮弹在墙体内精准爆炸，几发就可以把砖墙炸塌。而射击钢筋混凝土工事或者装甲车这样的高防护性硬目标时，炮弹在穿透混凝土或钢板后精准爆炸，可以有效杀伤内部人员。
更厉害的射击敌方阵地，炮弹在目标正前方空中精准爆炸，通过弹片横扫敌军阵地，敌人阵地每一米的地面都能被被弹片精准覆盖，战壕和工事完全失去作用。几发就能起到之前上百发都不一定能达到的杀伤效率。
而且45毫米埋头弹的弹头装药更多，威力也就更大，所需要的消耗的弹药数量也就更少，也就变相提升了作战持续时间。此外，我国推出的外贸型40毫米埋头弹系统由于采用的是轮式底盘，因此备弹量为180发，其中90发为待发弹。自用型的45毫米埋头弹虽然尺寸更大一些，但是采用的是履带式底盘，因此备弹量可以轻松达到200发甚至更多。
使用45毫米埋头弹后，可以在炮塔两侧使用红箭12反坦克导弹替换掉炮射导弹。红箭12具备发射后不管，一方面可以降低步战车的危险性，还可以对付突然出现的第二个目标，具备了一定的多目标打击能力。其次，由于拜托了火炮身管的限制，破甲威力也得到提升，再加上是攻顶攻击，几乎可以打击目前世界所有的主战坦克。什么？你说敌方坦克装备了主动防御系统！没关系，先来一发45毫米高爆榴弹把敌方主动防御系统干掉，接踵而至的一发红箭12直接入魂。
下一代步兵战车将在目前的04A/B型步战车的基础上进一步优化，弥补缺陷，性能也将得到进一步的提升，从而可以更好地与99A配合作战。而且与毛味十足的04系列步战车不同，下一代步战车将拥有更多的中国风在里面，整体性能也将真正达到世界领先水平。返回搜狐，查看更多
